Con este explicativo libro sobre el fenómeno jurídico el profesor Alejandro Vergara Blanco enfrenta los desafíos actuales de la praxis jurídica, ofreciendo una renovada visión de la estructura y función de las fuentes del derecho. Esta original obra está especialmente dirigida a alumnos que cursan el primer año de la carrera de Derecho y sirve de apoyo al curso de Teoría del Derecho, que en la enseñanza jurídica ha venido a reemplazar al tradicional y casi desaparecido curso de Introducción al Derecho. Este cambio curricular refleja la reivindicación del relevante lugar que tiene el método jurídico en la formación de abogados, jueces y juristas. Bajo la premisa universal de que todo método ha de adecuarse a su objeto, el autor analiza el derecho de la era democrática y neomoderna, que es el objeto del método jurídico, exponiendo sus rasgos característicos. En seguida, delimita y distingue los campos epistemológicos de las tres disciplinas que se disputan lo jurídico: teoría, filosofía y doctrina jurídicas. A continuación explica, una a una, las cuatro dimensiones del Derecho, coincidentes con sus cuatro fuentes clásicas (reglas, costumbre, jurisprudencia y doctrina), en su actualidad. Cabe destacar la especial preocupación del autor por explicar el papel de los principios jurídicos. Los capítulos de esta obra son: 1. Una teoría del derecho para la era democrática y neomoderna 2. Delimitar y distinguir entre la teoría, la filosofía y la doctrina jurídicas 3. Normas o reglas 4. Principios jurídicos 5. Jurisprudencia 6. Doctrina 7. La summa divisio de lo público y lo privado.